Первичные рефлексы, или рефлексы с которыми ребёнок рождается, являются неотъемлемой частью нормального развития ребенка. Такие рефлексы нужны в первую очередь для того, чтобы ребёнок мог пройти по родовому пути, появиться на свет, сделать первый самостоятельный вдох и адаптироваться к новой для него воздушной среде.

Первичные рефлексы также играют ключевую роль в освоении детьми первых самостоятельных движений. Не менее важны эти рефлексы и при освоении окружающей среды (хватать игрушки, переводить взляд на предметы и т. п.).

Однако, в определённый момент времени каждый из первичных рефлексов должен трансформироваться в последующий приобретаемый (например, постуральный) рефлекс, для того чтобы своевременно происходило дальнейшее моторное развитие ребёнка, он научился чувствовать и контролировать своё тело, управлять поведением и эмоциями.

У некоторых детей указанные рефлексы не появляются / не трансформируются вовремя, что препятствует освоению детьми двигательных навыков, а также ведёт к задержке психического, речевого, социального или интеллектуального развития.